鷲

」

「大学を卒業してから、台湾へ赴任したのですが、去年の六月、急に亡くなりました。」

「マラリアにでも罹かったんですか。」

「いいえ。毒蛇のハブに咬まれて……。」

「ハブに咬まれて……。」

わたしは物に魘われたような心持で、奥さんの顔を見つめた。それを一種の不運とか奇禍とか言ってしまえばそれ迄であるが、マラリアに罹かったとか、蕃人に狙撃されたとか、水牛に襲われたとかいうのではなくして、彼が毒蛇のために生命を奪われたということが、何かの因縁であるように私の魂をおびやかした。青い蛇の旧い記憶が又呼び起された。

「あの人は学生時代に、警察から尾行されていたようでしたが、その方はどうなったんです。」

「蛇をほうったという一件でしょう。」と、奥さんは言った。「あれは其のまま有耶無耶になってしまったようでした。」

「多代子さんばかりでなく、ほかの婦人にも投げ付けたというじゃありませんか。」

「それも透さんの仕業だかどうだか、確かな証拠も挙がらないので、警察でも手を着けることが出来なかったらしいのです。そんなわけで、無事に学校を出たのですけれど、台湾へ行くと直ぐにそんな事になってしまって……。