十字架観音

家の中は急にザワめいて、

「何処だ、何処だッ」

二三ヶ所雨戸が開いて、バラバラと人が飛出します。

その隙を狙って余吾之介、パッと家の中へ――

暫らくは他愛もない騒ぎが続きましたが、結局、何処も火事でないと解ると、一度起き出した多勢の雇人は、口小言を言いながら、温かい寝床へ帰って行きました。

暫らくは何んの音も聞えません。

ものの小半時もたつと、

「曲者ッ」

「皆んな起きて来い、曲者が入ったぞッ」

家の中は又急に騒ぎ出しました。

今度は棒を入れて掻きまわしたような大混乱です、悲鳴と、罵りわめく声と、物の倒れる音とが一緒になって、雨戸を張り割くように、一団の人数が飛出しました。

真ん中に刃を振り冠ったのは余吾之介でしょう。手燭の行灯の覚束ない灯を便りに、四方から斬ってかかりますが、余吾之介の気組の激しさに暫らくは寄付く者もありません。

「あッ、女もおるぞ」

「逃すなッ」

木立に潜んでいたお秋、思わず庭に出たところを、多勢の者に見つかってしまったのです。

「あッ」

逃げようとしたが及びません、飛付いた男の腕、後から無図とお秋の襟髪をつかみます。

「己れッ」

それと見た余吾之介、二三人踏み倒して飛込みざま、お秋を引立てる男を、袈裟掛に斬って捨てました。