卵塔場の天女

お悦は目ばやく私たちを見て、莞爾して、軽く手で招いた。

値が出来たのである。

「お邪魔をしました。」

八郎が剥身屋の親仁に軽く会釈をしたが、その語気は、故郷人に対する親みぶりか、かえって他人がましい行儀だてだか、分らないうちに、庇を離れて、辻で人ごみを出る内儀と一所になった。手に提げた籠の笹の葉の中から金光が閃めいた。

「姉さん、黄螺を買って下さい、黄螺を。」と八郎が云った。

「何にするの？」

「まさか独楽にしやしない、食べるんだね。やあ久いもんだなあ。」

旅店を出がけに西洋剃刀を当てた頬を掌で中てた。

「東京にはこいつが少いかして、めったにお目に掛らないんです。いつか絵本を見るとね、灯を点した栄螺だの、兜を着た鯛だの、少し猥せつな蛸だのが居る中に、黄螺の女房といってね、くるくると巻いた裾を貝から長々と曳いて、青い衣服で脱出した円髷が乱れかかって、その癖、色白で、ふっくりとした中年増が描いてあったが、さも旨そうに見えたのさ。」

「可厭な兄さん。」

「いや、お客様に御馳走するのだよ。」

「御馳走ですな。」

「ちょっと……そのだらしのない年増の別嬪を十ウばかりお出しなさい。