合縁奇縁

こう見るからに秀才らしい。これは坊さんには惜しいですよ」

と言って、松本さんが褒めてくれた。僕は松本さんの息子の房吉君と同級生だったから、家へも度々遊びに行ったことがある。

「ひどいですな。それじゃ頭の悪いものばかりが坊主になるんですか？」

と兄貴が抗議を申入れた。

「ハッハヽヽ。これは大失策だ」

こんな冗談話の中に僕が東京遊学の志望を述べたら、

「瑞竜さん、中学校を卒業したら、私のところへ相談にお出なさい。何とか工夫のつかないものでもないでしょう」

と大檀那の松本さんが言ってくれた。

「有難うございます」

「伜も何うせ東京へ出すんですから」

「しかし……」

「いや、御遠慮には及びません。御相談に乗りましょう。ついては一番で卒業して下さい」

「一番で卒業すれば、東京へやって戴けますか？」

と僕は念を押した。

「やって上げましょう。罪も科もないものを見す／＼お坊さんにするには忍びません」

と松本さんは又兄貴にからかった。

「何と仰有られても、この際は苦情を申しません。瑞竜、松本さんが後援して下されば大磐石だぞ。しっかりやれよ」

と兄貴も僕の年来の希望を知っているから、大喜びをしてくれた。