小桜姫物語

四十七、竜神の受持

』

問『男女の区別は主に何処で判りますか？』

答『角が一番の目標じゃ。角のあるのは男、角のないのは女……。』

問『夫婦の竜神は矢張り同棲するものでございますか？』

答『竜神にとりて、一緒に棲む、棲まぬは問題でない。竜神の生活は自由自在、人間のように少しも場所などには縛られない。』

問『生れたばかりの子供は何うして居りまするか？』

答『しばらくは母親の手元に置かれるが、やがて修業場の方で引取るのじゃ。』

問『何ういう訳で池を修行場にしてあるのでございますか？』

答『池は一種の行場じゃ。人間界の御禊と同じく、水で浄められる意味にもなって居るのでナ……。』

四十七、竜神の受持

いかに訊ねても訊ねても、竜神の生活は何やら薄い幕を隔てたようで、シックリとは腑に落ちない個所がございます。相当長い間こちらの世界に住んで居る私達ですらそう感ずるのでございますから、現世の方々としては尚更のことで、容易に竜神の存在が信じられない筈だとお察しすることができます。――と申して竜神さんの物語を握りつぶせば、私として虚欺の通信を送ることになり、それも気がとがめてなりませぬ。で、皆さまの信ずる、信じないはしばらく別として、もう少し私がその時監督のお爺さんからきかされたところを物語らせていただきます。