急行十三時間

彼も気がついているのだ！

汽車は駿河湾に沿うて走っている。窓外は暗闇だが、海らしいものが見別けられる。涼しい風が汗でネバネバした膚を気持よく撫でて行く。

真夜中の十二時だ。

やがて汽車はだんだん速度を落し始めた。ガラガラと左右に揺れると、スウーッと薄明いプラットホームに這入った。静岡である。

乗客は又騒ぎ始めた。プラットホームで売子が喧しく怒鳴りながら忙しそうに走り廻る。私の前の二人は会話を止めた。頬骨の出た男は片手で南京豆の鑵を鷲掴みにして、腰の辺に当てながら、窓から半分身体を乗り出していた。白髪の老人の方は眼を瞑ってウツラウツラしている。

「静岡ですか」

やっと眼を覚した――らしく見せた――探偵は敷島に火を点けながら訊いた。

「そうです」私は左の肘でしっかり上衣のポケットを押えながら答えた。

「中々蒸しますな」

「ええ」

「上衣をお取りになったらどうですか。大丈夫ですよ」彼は意味ありげに微笑ながら云った。

「ええ」私も微笑んで答えた。

うつらうつらしていた前の老人が鳥渡眼を開けたが、直ぐに懶げに閉じて終った。

汽車が静かに動き出した。

頬骨の出た男は身体を引込めると、ドスンと腰をかけたが、独言のように、