新書太閤記

叱られて、日吉は、

「へい。もうよけいなことは云いません」

素直に口をつぐんだ。

弓直しの仁田彦十は、

「……誰も来やしまいな」

拝殿の横から、境内を眺めまわして、さて、唇を舐めた。

「おれたち蜂須賀党の者と、斎藤道三秀龍様との深い関係は、汝もいつか、聞いているだろうが」

「…………」

日吉は、前に懲りているので、返辞もただ頷いてするに止めておく。

「ところが、その道三秀龍様と、養子の新九郎義龍とは、ここ数年、互いに不和になっている。なぜといえばだな――」

彦十は、日吉に分る程度に、斎藤一門の内訌と、美濃の紛乱している実状とを、ざっと、次のように掻いつまんで語った。

道三秀龍は、前名を長井利政ともいい、西村勘九郎といった頃もあり、松波荘九郎と名乗ったこともあるし――また、名もない油売りであったり、武者修行に歩いたり、寺にいたこともあるという――何しろ経歴の混入っている人物で、その強か者ということは、彼が美濃一国に蟠踞してから、まだ、一尺の地も、外敵に譲らないのを見てもわかる。

だが、肚は黒い。

何しろ油売りから身を起して、空手で美濃一国をわが物とした男だけに、最初に仕えた主人土岐政頼を殺し、次の主人頼芸をまた、国外へ追って、その妾を奪ったりなど――残忍酷薄な数々の経歴は、挙げて語ったら限りもない。