日本の将来

アメリカの西部には、日本全国とほぼ等しいくらいの面積をもった州が、いくつもあるが、そういうところは、大体半ば沙漠地帯であって、食糧の生産量は、日本の千分の一くらい、まずほとんど無いといって、いいくらいである。

それは極端であるが、日本の土地は、単位面積からの農作物の収量という点では、世界的に見て、優位を占める豊饒な土地なのである。そればかりでなく、われわれの祖先は、この恵まれた日本の風土に、最も適した主食の生産法を採用して来たことも、日本の農業に一つの特徴をもたせている。それは水田米作であって、これくらい優れた農業は、世界にも珍しいのである。

畑作では、どうしても、輪作ということが必要であり、アメリカなどでは、六年くらいの輪作形式を採用しているところが多いが、それだと、同じ畠には、六年目ごとに初めて同じ作物を作付するのである。たいていは、順番に畑を一年遊ばせて、地力の恢復をはかっているので、五種の作物を、かわりがわりにつくっている。この輪作ということは、農業のいわば常識である。

ところがこの現代の農学の根本知識を、完全に無視したものが、日本の水田米作である。