旧聞日本橋

「巌夫、巌夫。」

面胞が一ぱいな、細長い黒い顔、彼らの一人息子で、父六郎と同職業のいささか新智識であるところの少年と青年の合の子が、母親譲りの、細い小さな眼をもって、赤いシャツを着て出て来た。

「嬢ちゃんのお供をして、お前、おふくろさんに薬を一度お見せもうして、それからすぐに御病人のところへもってっておあげ。」

閑却されて、使者の役目まで忰に奪われた壮士は、撫然として忰に命令した。

「いちどきでは、せいが強すぎるというんだぞ。」

「よけいなことをお言いなさるな。」

彼女はグッと睨めた。あたしが帰る時はもう、彼女は物干棹で庇の上の猫どもを追いはらっていた。

巌夫は道々、半紙を四つ切りにしたのに包んだ、一服の薬について、いかにそれが霊薬であるかを話してきかせてくれた。多分の誇りをもって、そうした霊薬を手に入れる苦心を繰返していった。

「我々が忠義なんだね。」

彼は子細らしく額にたらした、油でピカピカ光った毛を振りあげた。

「どうして手に入れたかとなると話が大変だが、我々は若先生にしようと思う、大学に学んだ人をあのまま殺すに忍びないからね。もう半年で卒業っていうんじゃないか。