私本太平記(一)

「はっ」

と、大炊御門冬信は、ふたたび内記所へ退がって、告文を書き改めて来た。

「――冬信、読め」

と、すぐの御諚。

公卿たちはみな、居ずまいを正した。聞きすますうち、或る者は、屈辱感にふるえ、或る者は、悲憤を面上にみなぎらした。

わけて、女性の廉子は、声をすらシュクと洩らして、くやしげに咽び哭いた。

一人の女性の嗚咽は、それの交じることによって、男だけの悲腸の座を、一そう深刻なものにする。

宮妃もあまたな中で、一人廉子のみが、こんな折さえ、お側に侍っているわけも、彼女のそうした共通の激情が、御心にかない、後醍醐のゆるすところとなっていたのであろう。

やがて、夜も更けて。

「さらば、関東への勅使には、宣房がよい。宣房、下れ」

と、お名ざしであった。

これには、誰の異存もない。

そこで、次の日、万里小路ノ大納言宣房は、七十ぢかい老躯をもって、関東下向の旅についた。

副使は、三条公明。

もちろん、勅使とあっては、鎌倉方でも、粗略にはできない。

幕府は、極楽寺坂まで、大勢の騎馬徒士を繰り出して迎えたが、執権高時は、

「折あしく、発病のため」

と称えて、勅使との対面は、これを避けた。