私本太平記(五)

当時は美しい姫たちがお目あてで、雪見、紅葉などはつけたりだった。しかし、思い出の多い故園ではあった。――だから持明院統の西園寺家ではあるが、御代となっても、かくべつむごい圧迫は加えず、また、こんどのような臨幸のすすめにも、ふと、御遊の意をうごかされたものであったろう。

ところが、やがて。

「はてのう？」

公宗は、つぶやき出した。

「はや、夕風。まだ御車が着かぬとはおかしいぞ。誰ぞ、路地をみてまいれ」

と、侍臣の群れへいいつけた。しかし、みかどの行幸は、極秘のうちに、はや沙汰止みとなっていたのである。そしてそれに代る一陣の兵馬が、このときもう北山殿へ殺到していたのであった。

騎馬ばかり二百余騎。あっというまに北山殿をくるみ、馬をそとに捨てるやいな、いちどに内へ込み入って来た。

この物音に、

「事破れしか」

と、奥の公宗はすぐ観念した容子だった。

侍臣は立ち騒いで、

「はやくここを」

と、うながしたが、公宗は自失したように蒼白なおもてをしていた。弟の中将俊季が、廊の欄へ片足をかけながら、

「兄上っ、裏山へ逃げよう。裏山越しに」

と、呼んだのへさえ、こたえもせず坐っていた。