茸の舞姫

渠等は、すっと来て通り際に、従七位の神官の姿を見て、黙って、言い合せたように、音の無い草鞋を留めた。

この行燈で、巣に搦んだいろいろの虫は、空蝉のその羅の柳条目に見えた。灯に蛾よりも鮮明である。

但し異形な山伏の、天狗、般若、狐も見えた。が、一際色は、杢若の鼻の頭で、

「えら美しい衣服じゃろがな。」

と蠢かいて言った処は、青竹二本に渡したにつけても、魔道における七夕の貸小袖という趣である。

従七位の摂理の太夫は、黒痘痕の皺を歪めて、苦笑して、

「白痴が。今にはじめぬ事じゃが、まずこれが衣類ともせい……どこの棒杭がこれを着るよ。余りの事ゆえ尋ねるが、おのれとても、氏子の一人じゃ、こう訊くのも、氏神様の、」

と厳に袖に笏を立てて、

「恐多いが、思召じゃとそう思え。誰が、着るよ、この白痴、蜘蛛の巣を。」

「綺麗なのう、若い婦人じゃい。」

「何。」

「綺麗な若い婦人は、お姫様じゃろがい、そのお姫様が着さっしゃるよ。」

「天井か、縁の下か、そんなものがどこに居る？」

と従七位はまた苦い顔。

七

杢若は筵の上から、古綿を啣えたような唇を仰向けに反らして、

「あんな事を言って、従七位様、天井や縁の下にお姫様が居るものかよ。