黄金仮面

併し、犯罪に国境はないのです。世界的美術蒐集家アルセーヌ・ルパンが、日本の古美術品に垂涎しない筈はありません。アメリカの有名な映画俳優が、日本娘に逢いに来るのと同じ手軽さで、ルパンも我国の美術品を観賞にやって来ないと、どうして云えましょう」

明智が滔々まくし立てるのを、総監は苦笑を浮べて聞いていたが、たまりかねて叫んだ。

「議論を聞いているのではない。わしは証拠がほしいのだ。動かし難い証拠が見せて貰い度いのだ」

「証拠がなくて、こんなことを云いだす僕ではありません。例えば、ここに倒れている男が、僕の質問に答え得るとしたら。それ丈でも、充分閣下に御満足を与えることが出来ましょう」

「よろしい。この男に質問をして見給え」

やっと総監の許しが出た。

浦瀬は已に断末魔の苦悶に陥っている。ぐずぐずしている場合でない。明智は瀕死の男にかがみ込んで、催眠術でもかける様に、両眼に全精神力を集中しながら、力強い声で、質問を始めた。

「オイ、君、しっかりし給え。僕の声が聞えるかね」

重傷者は、上ずった目を、明智の顔に注いだ。

「ウン、聞えるんだね。では、今僕が尋ねることに答えるのだぜ。