黄金仮面

奈良の大仏よりも大きいというコンクリート仏が、真二に裂けて、火山の様に火を吹いたのだ。小座敷程もある大仏様の首がチョン切れて、空高く舞上ったのだ。丘を取り巻く林の梢が、真赤に輝いて、空からコンクリートの破片が、雹の様に降り注いだのだ。

人々は思わず腹這いになった。大仏からは一町も隔っていたけれど、背中一面時ならぬ雹の御見舞を受けた。

だが、出来事は一瞬にして終った。目もくらむ火光が消え去ると、闇が二倍の暗さでおしかぶさった。耳も聾する爆音のあとには、死の静寂が帰って来た。

人々は、意識をとりもどすと、先ず考えたのは、賊が巣窟を爆破して、自から亡びたのではないかということであった。兎も角、現場を調べて見るのが急務であった。

さい前賊の自動車を確めることを命じられた一巡査は、単身林の彼方に走り去ったが、その他の一同は、波越警部を先頭に、手に手に懐中電燈をかざしながら、爆破された大仏の台座の方へ進んで行った。

近づくに従って、大きなコンクリートの塊りが足の踏み場もなく、ゴロゴロと転がっていた。

「オヤ、こんなものが落ちていますぜ」

一人の巡査が長靴の片足を振って、波越氏の懐中電燈の光にかざして見せた。