あなたも私も

因果な話ですわ。そうまで嫌われるというのは」

「水上氏は、お孫さんを愛していられました……嫌っていたのは、ほかの方だったようです」

「それは、あたしなのね？　だから、あたしには遺産を残さなかった……これくらい簡単明瞭な話も、ないもんだわ」

問題の核心を、由良はそんなふうにヤンワリと突いた。なるほど、こういう触り方もあるものだと、芳夫が由良の横顔をながめているうちに、由良は、つづけた。

「父は、私に遺産を残したくないのだが、日本の遺産法では、どうしたって私の手に入るようになっているから、そんなヤヤコシイ方法で、あなたがサト子の代襲相続をなすった……」

坂田が、けげんな顔でたずねかえした。

「ダイシュウ……とは、なんのことです」

芳夫は、説き聞かせるの調子で、

「あなたが、サト子さんの代理になって、水上氏の遺産を相続したことをいうのです」

底のはいった渋い声で、坂田は、キッパリとはねつけた。

「手紙に、どうあろうと、相続なんかしたんじゃない、買ったのだ。なにを考えていらっしゃるのか知らないが、十三億の遺産なんか、現実には、存在しないものなんです」

「アメリカの原子力委員会で、確度十分と折紙をつけたと聞いていますが」