中谷宇吉郎集 第六巻

ところが、そこでは浮泥量はほとんどないことが知られた。石狩川の水源地帯がある大雪山は、まだ自然林のままで残されているところが大部分なために、山岳地帯では、あまり土砂が川へ流れ出ないことがわかったのである。そのことは実は困ることなのであって、この海へ流れ去る土砂量の大部分は、平地即ち耕作地、あるいはその附近から流れ出るからである。

ところで河床の洗掘であるが、こういう巨大な量の河床の洗掘が起るのは、改修工事をしたあとの石狩川が、安定状態に立ち至っていないことを示すものである。昭和六年に石狩川治水事務所で測定された河川の断面図がある。同じ場所において、昭和二十五年の春、同様な測定をして、それと比較してみると、この期間に、浅いところで約一メートル、深いところで約二メートルの河床の洗掘が起きていることが知られた。この洗掘量から推定される運搬土量は、泥水の分析値から耕地の流出量を引いた残りの量と、ほぼ一致することがわかったのである。

河川のような自然現象は、非常な長年月にわたる、いろいろな作用の調和の結果、安定しているものである。それで、その一部を改修すると、河川が次の安定状態に落ちつくまでに、非常な長年月を要するのである。