凡人伝

「知っているとも」

「基督は紀元前何年の人だ？」

「さあ」

「言って見ろ。早く言って見ろ」

「待て」

「大体で宜い。西洋歴史の試験だ。知っているなら、早く言え」

「一寸待ってくれ」

と赤羽君は考え込んだまゝ、行き詰まってしまった。

「見ろ、馬鹿野郎！」

と野崎君が極めつけた。

「…………」

「基督紀元を知らない奴があるか？」

「知っているよ。基督は紀元元年だ」

「教わってから言っても駄目だよ」

「つい釣り込まれたんだ」

「知らなかったんだよ」

「君が詭弁を弄するからさ。これは驚いた。頭が何うかしている」

と赤羽君には何処か愚なるが如きところがあった。

安部君は再び讃美歌を歌い始めた。私も負けない気になって怒鳴った。しかし敵わない。安部君は恐ろしい胴間声を出す。

「君の声は太いですな？」

と私は歌の切れ目に訊いて見た。

「ベースですよ」

「は？」

「ベース」

「何のことですか？」

「御存知ありませんか？　正式に習っているんです」

と来た。田舎の教会育ちは情けない。私は少し極りが悪くなって、ふと見返ったら、野崎君と赤羽君がもういなかった。

「何うしたんだろう？」

「敬遠したんですよ、窮屈で」

「あの百姓家のところから曲ったんだ」