大菩薩峠

「それでは、もう一つ付け加えましょう、その人は目の見えない人です……どういう縁故でこの寺へ参りましたかは存じませぬが、今はこの寺にはいませんそうで……温泉へ行ってしまったそうです」

「まだわかりませぬ、もう少しお聞かせ下さいまし」

話が、それから進むと、お銀様は、ついに兵馬に向って、

「机竜之助」

の名を語らねばならなくなりました。そうでなくてさえ一語一語に、何かの暗示を強いられていた兵馬は、最後に「机竜之助」の名を聞いて、ながめていた白刃を伝って、強烈な電気に打たれたように振い立ちました。

「あ、それだ、その人ならば、あなたが尋ねる人ではない……」

兵馬の昂奮がお銀様を驚かしたのみならず、あわただしく刀を鞘に納めて、投げ出した行李を再びひきまとめて、

「私は、あなたと共に、その温泉へ行かなければならぬ、その温泉とはどこですか」

兵馬が最初の当途もない甲武信の山入りを放擲したのと、お銀様と共に、その未だ知られざる温泉へ、発足しようと思い立ったのとは同時です。

ここに運命の極めて奇なる因縁で、宇津木兵馬とお銀様とは、その翌日、行を共にして尋ね人のあとを追うことになりました。