新書太閤記

と、いった。

「同感です――」

と、官兵衛も口を添えて、

「ぜひ、無理をなさらずに、この秋は、京都の寺院にでも引き籠り、名医を求めて、御養生ねがいたい。友人としてもお頼み申すし……また、主君に安心をおさせするという意味で、それも一つの御忠義といえると思う」

と、秀吉と共に、切に彼の静養をすすめた。話はそのことに落着いてしまったのであった。

友の情、主君の愛、半兵衛は身に沁みて聞いた。心の底からありがたいと思った。

「おことばに従い、しばし京都へ去って身の養生に努めましょう。……が、ひとつ、その前に計画中の大事がありますから、その成功を見た上のことにしたいと思いまする」

秀吉は、うなずいた。

かねて半兵衛重治の献策で、戦局の裏面工作に打ち込んだ一計がある。しかしまだそれは、成功を見るまでに至っていなかった。

「気がかりとは、明石景親のことか」

秀吉のことばに、

「仰せの通りです」

半兵衛も、頷きを返して、さて、改めていった。

「療養のお暇を賜わるまえに、五、六日の離陣をおゆるし下さるならば、それがし自身、ひそかに備前八幡山の城へ参って、明石景親に会い、まだ彼とは一面識もないあいだですが、大義を諭し、利害を説き、誠心誠意をもって、かならず彼をお味方に招きよせて参りまする。