新書太閤記

た」

「……が、書面には、明朝、大金藤八郎と共に、必ず堂木砦を脱出して、この方の陣所へ投ずべし、と認めおるが」

「その儀は、秘中の秘ゆえ、書中にはお認めございますまいが、詭謀を用いて、木村隼人佑を殺し、さそくに旗を反して、同勢一散に、柴田方へ馳せ参ぜんとのお確約にございます」

「明朝といえば、間もない。こなたからも途中まで迎え勢を繰り出しておけや」

と、安政の眼へ云いふくめ、また新六の方へこう訊ねた。

「秀吉は今、陣中にいるらしくもあり、長浜にいるとも聞くが、そちの見たところではどうじゃ。正しくは何処におろうか」

「さ。それのみは、とんと定かに相分りませぬ」

水野新六は率直に答えた。

「分らぬか」

と、玄蕃允も歎じていう。

柴田側として、秀吉が、前線にいるか、長浜にいるかの疑問は、重大な謎だった。

いかに探らせてみても、確報をつかむに至らないのである。殊に、ここ数日来は、羽柴軍にも微妙な戦気が見え、味方の作戦も熟しつつあるのだったが、肝腎な、

“秀吉の所在如何？”

の問題が慥としない以上、どうにも、現在の戦態から一歩も積極的に移行することができない実状にあった。