新書太閤記

訊きもせず、幾日も、暗い所へ抛り込まれては堪りません」

「申すか」

「申します」

「然らば問うぞ」

「はい。どうぞ」

「……いかん」

と、弥平治は、日吉のけろりとした顔に、力負けしたように、

「こいつ、どうも、おかしな奴ですな。少し頭脳が悪いのかも知れぬ。人を弄っておるような」

と呟いて、十兵衛の顔を見ながら苦笑した。

十兵衛は、笑いもしなかった。むしろ惧れに似たものを日吉に抱いた。

で――十兵衛と弥平治とが、駄々な子をあやすように、こもごも何かと質問すると、日吉は、

「それなら、今夜大変が起ることを、教えますが、私はその仲間でも何でもありませんから、私の生命は、保証してくれますか」

「よろしい。そちの一命などは取るにも足らん。大変とは、何事か」

「火事があります。今夜の風次第で――」

「火事。……何処から」

「それは分りませんが、わたしと同じ木賃に泊っていた野武士たちが、密談していました。――今晩風が西か南だったら、常在寺の森に集まり、手分けして、城下へ火を放けようと」

「えっ」

弥平治も愕き、十兵衛も息をのんで、日吉の顔を見まもった。――半ば、信じ難いような面持で。