新書太閤記

信長

「今に……。今に」

何か、感動するか、事にぶつかると彼は行者の念仏のように、今に！　を胸の底で繰り返した。

だが、彼の境遇は、ふたたび喪家の犬のように、的なく、職なく、彷徨うしかなかった。

大天龍の河水は、まんまんと流れていて、人里を離れると、天地のさびしさに、日吉は何となく泣きたくなった。

そこから歩み出す運命の先は、彼も知らず、天地も星も水も、何の暗示もしていなかった。

信長

「――おじさん」

先刻からこれで二度目である。何処かで、誰か、そう呼ぶような気がする。

織田家の足軽組の乙若は、昼寝の首をもたげて、

「誰だ？」

と、見まわした。

その日の彼は非番だった。

いつもなら城勤めだが、きょうは組長屋のわが家に在って、手脚を伸ばしていたのである。

「わたしですが……」

声は生垣の外だった。からたちの葉や棘に、昼顔のつるが絡んで、白っぽく埃の乾いている垣根越しに人影があった。

乙若は、縁側へ出て、

「わたしですがって、いったい何処の誰だよ。用があるなら、表からはいれ」

「表の木戸が開きません」

「おや……？」

と、背伸びして、

「猿じゃねえか。中村の弥右衛門のせがれじゃねえのか」