新書太閤記

そちたちも、儂に仕えるものなれば、ふた心など持つな。武門に生きる効もあるまい。――武士は一道か、牢人かじゃ」

佐渡は、眼が醒めた。

信長の真のすがたを、今初めて仰いで、その天質をやっと知ったのだった。

ただ、恐ろしい心地に打たれた。身の程も恐ろしかった。かたく、忠勤を誓って、顔も上げ得ずに退った。

――が、骨肉には、かえって、分らなかったとみえる。弟の勘十郎信行は、信長の寛大を、むしろ見縊って、

「母がいるので、乱暴な兄も、わしをどうすることもできぬのだ」

と思った。

母公の愛と、盲目にかくれて、信行はその後も、陰謀をやめなかった。

信長は、嘆じた。

「信行の悪戯は、悪戯として、放っておいてもよいが、そのため、幾多の家士が、逆徒となって、武門の身を過る。骨肉なれど、家のため、家臣のため、眼をつぶらねばなるまい」

機を見て、信長は遂に、信行を捕えてこれを刺してしまった。

もう信長を、暗愚と見る家臣はなかった。

いや、むしろ近頃では、彼の明敏と鋭利なひとみに慴伏しすぎて、信長自身、

「ちと、くすりが利きすぎた」

と、時には、苦笑を覚えるくらいなものだった。