旧聞日本橋

ここで、すこしばかり知ったかぶりをいうと――これは九歳のあんぽんたんではなく、その後十年もの間にぼんやりと知ったものだが――東流二絃琴は明治十七年ごろ世に流行しはじめた。家元の藤舎芦船といった加藤某は、世をすねて、風流文雅に反れた士である。高弟藤舎芦雪、またなみなみの材ではなかった。この後継者が早折しなかったら、東流二絃琴はもっとひろまったであろうと惜まれていた。

芦船、芦雪は、歌曲ともに創作する力をもち、九十五曲を作りひろめた。この二絃琴の特長は粋上品なのである。荻江節も一中も河東も、詩吟も、琴うたも、投節も、あらゆるものの、よき節を巧みにとり入れて、しかも楽器相当に短章につくったところに妙味があった。それゆえ初心者には解せぬ、いうにいえぬうまみを出すことに苦心があったわけである。で、あれもこれもと知りつくした、一流の手練の人たちがならいはじめてひろめた。重に中年者以上の、生活に余裕のある、ものの音じめをあげつろう輩であった。

よい衆の旦那、御内儀、権妻――いき好みの、琴はどうも野暮くさいといった人が、これはいいと集まった。明治に生れた楽器である。