花と龍

「ちょっと、玄関に出てみてや。わしじゃあ、わからん」

「泥棒ですか」

「いんね」

「なぐりこみ？」

「まあ、それに似たことのようにある。はげしい剣幕で、女角力取りのげな人が、なんか、どなりござりよるばい」

マンは、寝巻のうえに、羽織を引っかけて、玄関に出た。暗い。スイッチを、ひねった。格子の外に、一見、料亭の女将とわかる、しっかり者らしい大柄な女が、血相変えて、いらいらした様子で、立っていた。表に、人力車が一台、それに乗って来たのであろう。

「あなたが玉井の奥さんですか」

突っかかるような声が、飛んで来た。

「はあ、わたし、玉井の家内ですが、……どちら様で？」

「辻木ですよ。ちょっと伺いますけどね、勝則さんはいますか」

「居る筈ですが、……なんぞ、勝則に？」

「ほんとに、居りますか」

辻木夫人は、猜疑心にあふれた細い眼で、家の奥をうかがうように見た。

「夕方、沖から帰って来て、御飯を食べてから、なんか書きもんをして、先刻、風呂に入って寝たようにありましたけど、……」

「ちょっと、逢わせて下さい」

マンは、階段の中頃まで上って、

「勝則」と、

二階に向かって、声をかけた。