蜘蛛の夢

これではわたくしが浮かばれません。」

それは此の世の人とも思われないような、低い、悲しい声であった。秋山は思わずぞっとして振返ると、暗い雨のなかに其の声のぬしのすがたは見えなかった。

「仙助。あかりを見せろ。」

中間に提灯をかざさせて、彼はそこらを見廻したが、橋の上にも、橋の袂にも、人らしい者の影は見いだされなかった。

「おまえは今、なにか聞いたか。」と、秋山は念のために中間に聞いてみた。

「いいえ。」と、仙助はなにも知らないように答えた。

秋山は不思議に思った。極めて細い、微かな声ではあったが、雨の音にまじって確かに自分の耳にひびいたのである。それとも自分の空耳で、あるいは雨か風か水の音を聞きあやまったのかも知れないと、彼は半信半疑で又あるき出した。八丁堀へゆき着いて、玉子屋新道にはいろうとすると、新道の北側の角には玉円寺という寺がある。

その寺の門前で犬の激しく吠える声がきこえた。

「黒め、なにを吠えていやがる。」と、仙助は提灯をさし付けた。

その途端に、秋山のうしろから又もや怪しい声がきこえた。

「旦那の御吟味は違っております。」

「なにが違っている。