青銅の基督

むせ返るような前夜の幻に酔っていた。けわしくにらんでいるその奥で見る者の心をぎゅっと捕え、底知れぬ闇の世へ引っさらって行くような奇しくも甘い目つき。おどかすよりは、むしろそそのかすように八の字を寄せるその狭い額。その淡紅な薄いくちびる。むせ返るようなみずみずしい黒髪のあぶらと、化粧した肌のにおい、――その女が、さんざんいやがらせを毒づいたあとで「あなた、おこった？」といって、上から彼の顔に煙を吐きかけた時の笑顔。その顔が彼の脳裏に刻み込まれて離れなかった。

彼がその女、――名は君香といった――にあったのは昨夜が二度目であった。最初彼女がオランダ屋敷へおもむく列の中にいたのをちらと通りで見た時、彼は実に撃たれたように驚いたのであった。

「なんという世にもそっくりな似方であろう！」そして彼は自分の胸の動悸を自ら聞けるほどに喜んだのであった。「おれはあの女を買うことができる。そしてあの女によって恐らく、あの人に触れ得ぬもだえをまやかすことができる。」と第一に彼は思った。「そして同時におれの一方のかねての野望をも充分満たすことができる。おれはその口実を得た。