黄金仮面

そして、小雪が発見され、何か喋り相になったのを見ると、たまらなくなって、刺し殺してしまったのだ」

明智が運転を続けながら波越警部に怒鳴った。

「何時の間にそんなことが……」

「君はそれが分らないのか」明智は癇癪玉を破裂させた。「手品の種は、さっきの財布だ。財布が流れて来たと教えたのは、あいつだったじゃないか。無論自分の財布を投込んだのさ。そして、我々の注意をその方に向けて置いて、手早く兇行を演じたのさ」

云われて見ると、あの時、一同がそれを拾い上げたり、中味を検べたりする為に、一方の舷へ集って、しばらく小雪の方をお留守にした。その間に、人知れず彼女を刺し殺すのは、全く不可能なことではない。

そんなことを怒鳴り合っている間にも、舟はグングン速度を増し、賊のモーターボートに迫っていた。

「大丈夫、スピードはこちらが早いのだ。賊を捕えるのは瞬く間だ」

警察署長が、さい前漁師が云ったのと同じ様なことを得意らしく叫んだ。

オヤ、変だぞ。相手は追手の舟の方が早いことをチャンと知っている筈だ。見す見す追いつかれると分っているものを、何ぜあの様に逃出したのであろう。そんな誤算をする様な賊ではない。