ノア

いまは強いことを言っていられるかもしれないが、戦局の発展によっては、国際赤十字に頼らなければならないようなことにもなりかねない。

将来のことはともかく、日本を初空襲したドーリトルの全隊員を処刑したともいわれ、ビルマの泰緬鉄道の建設には大勢の俘虜をやって半数以上殺した。日本本土の俘虜も苛酷な取扱いに苦しみ、ジュネーヴの国際赤十字を通じて送られてくる家族からの慰問品さえ拒否されているという情報が伝わっている。日本がいつまでもそういう態度をとりつづければ、在米の日本俘虜や抑留者にどんなふうに影響するか知れきったことだから、なんとかそういう状態を緩和しなくてはならない。

「おれもいよいよむずかしい国へ帰ってきた」

うねりかえす波の穂を眺めながら、山内は大きく息をついた。

軍部が拒否している連合国側の俘虜の救恤をやろうなどという人間は、最初の査問にどうなってしまうか予想もつかない。ちょっと言いちがいをしてもどこへ連れて行かれるかわからないというのでは油断がならない。日本の領海へ入るとすぐ、目をひく書入れでもないかと書籍は一頁ずつ念入りにしらべ、言いがかりをつけられそうな刊行物やパンフレットは一と纒めにして海へ捨てた。