ノア

第三回

徒刑島 （１）

この平凡な相貌は、そういえばキャンプのどこかに、交換船のどこかの隅に、たしかにいたような気がする。

山内という個人の考課を確立するためにわざわざキャンプまで入り、今日まで影のようにつきまとっていた年月の流れを、山内は寒肌になりながら数えかえしてみた。

第三回

徒刑島　（１）

翌日の午後、牧田がブラリと船艙へ降りてきた。

「浜田大尉が殺られました」

山内の枕元へ胡坐をかいて低い声でいった。

「浜田隊のやつらが海へ放りこんでしまったらしい」

昨夜、浜田大尉は遅くまで一等キャビンで飲み、十二時ごろ出て行ったが、今朝、当番が起しに行くと自室で寝たようすがない。船中、隅なく探したがいない。よろけるほど飲んでいなかったから、殺されたと思うほかはないといった。

「ひどいことをするもんだね」

「殺るほうにも、殺られるほうにも、それだけの理由があるんだからしようがないです」

「そういうもんかね。牧田君、改まって妙なことをきくようだが、君はなぜ僕を殺さなかったんだ」

「殺ろうと思ったことは幾度もありましたが、荒垣少佐に制止されてやれませんでした」

「荒垣少佐が？　意外なことをきくもんだ」