中国の怪談(二)

「あなたは、あのお嬢さんと結婚なされては如何です」

その女の美しいということは南も聞いていた。

「そうですね」

「彼処の旦那様が、あなたのことをほめていらっしゃいますから、あなたが結婚なさる腹なら、すぐ纏りますが」

「そうですね」

「お嬢さんは美しいかたですし、お金はどっさりありますし」

なるほどその大家には巨万の富があった。南の心は動いた。

「それじゃ、纏めてもらいましょうか」

媒婆が帰った後で南はまた廷章の家へ往った。

女は南に云った。

「早く結婚してよ、わたし体の具合がすこしへんよ」

女は妊娠していたのであった。南はその日かぎり女の許へ往かないようになった。

南に棄てられた女は一人で苦しんでいた。女の体の異状は外見にも解るようになった。廷章は驚いて女をせめた。女は南との関係を話した。廷章はやや安心して人を南の許へやって女を引き取らそうとした。南は詞を左右にしてしっかりした返事をしなかった。そのうちに女は分娩した。廷章はどうしても女と児を引き取らそうとしたが、南は依然として詞を曖昧にして応じなかった。廷章は怒って児を棄てた。

女はその夜家を出て児を探しに往った。