人間豹

だが、読者も知る通り、このとき明智はまだ「人間豹」のメーク・アップを洗いおとしていなかったのだ。

「アッ、先生！」

とうとうそれがわかった。小林少年は叫びざまピョコンと立ち上がった。おやおや、今まで気絶していた人間に、突然こんな活溌な動作ができるものだろうか。

それを見ると、名探偵の不安にとざされていた頬にも、サッと喜びの色がのぼった。

「おお、小林君、よくやった。よくやった」

明智は立ち上がった少年に飛びついていって、感謝にたえぬもののように、その肩を抱き、その手を握りしめた。

「まるで親子再会の場だね。いったいこれはどうしたわけなんだ」

恒川氏があっけにとられて尋ねる。

「いや、僕の予想が的中したんだよ。僕は決して嘘をつかなかった。喜んでくれたまえ、もう文代は無事だ。恩田を捕える見込みも立った、シャーロックはむだにならなかったよ」

明智は勝利に酔っているのだ。

「そいつは目出度い。だが、奥さんが無事なことは、さっきからわかっているじゃないか。まさか殺されているんじゃないだろう」

恒川氏がじれったそうに、例のマネキン人形を指さす。

「ところが、僕はあれを人形だと思い込んでいたのだよ。