伸子

そして、横田は、例の癖で独り幾度もうなずいた。

「それは、ちゃんと奥さんが、独身時代よりよく世話をしてあげるからでしょう？　気持のゆとりもできるわけね――女の人の方は、立場が何と云っても逆だから」

「いけませんか？　どうも」

伸子は、変に自分の言葉に責任を感じた。

「断言はできなくてよ、絶対に駄目だなんていう。――けれども、何て云うか、男の人は夫になったって、どこまでも、その人で通るでしょう。細君は何だか、生れつき以外に、細君的属性とでも云うものが要求されるみたいね。細君業は、女の適応性を極端に発達させる点で、危険じゃないかしら？……『私』というものがなくたって立ちゆくんだからこわいでしょう？」

冗談めかして云いつつ、伸子は、心にひろく女性の寂しさというものを感じた。

「――難かしいもんだな」

「――誰でも一応むずかしいとは知っているけれども、実際になると、いよいよ複雑ね。だから独身がいいって云うわけかもしれないけれども――仕事のために、リーベもしないなんて、そんなぎごちないの、私にはできないわ。――男女に関らず、まあ当人にとって自然な、自由な生活をしている人は少いのじゃあなくて？　勇気がいるもの」