八ヶ嶽の魔神

「もういけない！」と呼吸を呑む。

双方ピッタリ合青眼、相手の眼ばかり睨み付ける。

「うん、どうやら少しは出来る」葉之助は呟いた、「が俺には小敵だ」

「エイ！」

と珍らしく声をかけつと一足前へ出た。

「ヤッ！」

と三蔵も声をかけたがつと一足後へ引いた。

双方無言で睨み合う。

「さて、どうしたものだろうな。思い切って打ち込むかとにかく相手は代稽古、俺に負けては気不味かろう。と云ってこっちも負けられない。ええ構うものかひっぱたいてやれ。エイ！」

と云って一足進む。「ヤッ」と云って一足下がる。「エイ！」「ヤッ」「エイ！」「ヤッ」

押され押されて三蔵はピッタリ羽目板へへばりついてしまった。額からはタラタラ汗が流れる。ぼーッと眼の前が霞んで来た。ハッハッハッと呼吸も荒い。

当たって砕けろ！　と三蔵は、うんと諸手で突いて出た、そこを小野派の払捨刀、ピシッと横から払い上げ、体の崩れへ付け込んで、真の真剣で顎へ発止！

「カーッ」

ととたんにどこからともなく物凄い気合が掛かって来た。

六

アッと驚いた葉之助、一足後へ引き退がる。そこを狙って石渡三蔵左の肩を真っ向から……