凡人伝

新聞が紙面の都合か何かで、私の辞令の後に私の経歴を数行載せた。東都明治学園卒業後英米人に英語を教授すること数年云々とあった。この英語というのは無論忙しい記者の書き間違だった。私は日本語を教えていたのである。それも相手は米国人一人だ。しかしこの誤謬が生徒一般に深い感銘を与えたのらしい。彼等は活字に現れたものは皆真理か事実と思っている。

「英米人に英語を教えるくらいなら、余程英語の出来る先生に相違ない」

と早合点をしてしまった。お蔭で私は教室の受けが好かった。初めから上級を持つと苛められるそうだが、そんなことは一切なかった。或日、五年級の生徒が一名、

「先生、質問があります」

と言って、手を挙げた。

「何です？」

「先生は一体お幾つですか？」

「そんなことは教室の問題じゃありません」

「いや、先生。敬意をもって真面目に伺うんですから教えて下さい」

「二十四ですよ」

と私が答えたら、

「参った！」

とその生徒は両手で頭を押えて、ペタリと坐った。

「ハッハヽヽ」

と級生一同が笑った。

「何うしたんですか？」

と私が訊いたら、

「佐野君は二十五です」

と別の生徒が立って答えた。