十二神貝十郎手柄話

ッてね、声を揃えて唄っているのを、僕はハッキリ聞いたんだが、これもやはり蜃気楼かしら？」

「いやそれは空耳だよ。でなけれは聞き間違いだよ。潮の音か風の音かが、そんなように聞こえたのさ」

「でも繰り返して聞こえたがな」

「人間の耳というものは案外アテにならないものでね」日出夫は自説を曲げなかった。

ややあってジョンはまた云った。「君は伝説を信じるかね？」

「それは伝説の性質によるね」

「では烏の伝説は？」

「烏の伝説？　聞いたことがないね」

「一本足の大烏が、隠されてある宝の島へ、案内するという伝説だがね」

「で、誰が話したね？」

「土人司祭のバタチカンがね」

「いや僕は信じないね。……だって君そうじゃないか、一本足の烏なんてものはどこの国にだってありゃしないからね」

「ところがあったから面白いじゃないか、僕はこの眼で見たんだよ。僕はその烏に案内されて、島の表から裏側まで、つまり君の家へまで、やって行くことが出来たんだよ」

「なるほど」と日出夫は鹿爪らしく、「ほんとに君が見たのなら、そうして僕が君のように、その烏を見ることが出来たら、そうしたら、伝説を信じよう」

この言葉の終えないうちに、一羽の烏が林の中から二人の方へ翔けて来たが、すぐ前面の岩の上へ静かに止まって羽根を畳んだ。