塔上の奇術師/鉄人Q

あいつは、そこへのぼっていくのです。追っかけてください。どこまでも追っかけてください。」

小林君が、刑事たちに叫びました。

小林君をさきにたてて、五人の刑事が、時計塔の階段をかけあがりました。

二階から三階、三階から四階、そして、いちばん上の機械室。

しかし、みんながそこへのぼりついたときには、白い幽霊のすがたは、もうどこにも見えませんでした。かくし戸をひらいて、秘密の通路を、おりていったのにちがいありません。

小林少年は、かくし戸をひらく歯車をまわしました。カタンと音がして、壁のかくし戸が、スウッとひらいていきます。

「さあ、ここからはいるんです。」

小林君は、そうささやいて、かくし戸の中へはいりました。

刑事たちも、あとにつづきます。

かくし戸の中には、せまいたて穴が、井戸のように下へつづいていて、そこに、ほそい鉄ばしごがかかっているのですが、まっ暗で、なにも見えません。

刑事のひとりが懐中電灯を照らし、小林君をさきにたてて、みんなが、そのせまい鉄ばしごをおりていきました。

五階から四階へ、四階から三階へ、三階から二階へ、二階から一階へ。

「アッ、はしごがなくなっている。