塔上の奇術師/鉄人Q

きたない服をきた、小さな少年です。

こじきの子どもでしょうか？　そうかもしれません。

その少年は、ごみ箱のかげに、しゃがんで、じっと、向こうの地面を見つめています。いっしょうけんめいに見つめているのです。

いったい、何を見つめているのでしょうか。

すると、少年の見つめているあたりの地面が、ユラユラと、動きだしたではありませんか。

地面が、あんなに動くわけはありません。いったい、どうしたというのでしょう。

ああ、わかりました。マンホールの鉄のふたです。あの丸いふたが、ジリッ、ジリッと、下から持ちあがってくるのです。

そして、その下から現われたのは……あいつです。あの、お面のような顔をした鉄人Ｑの姿です。

かれは、またしても、マンホールの中にかくれていたのです。

かれは、あなから出て、鉄のふたをもとのとおりにしめて、そのまま歩きだしました。横町から横町へと、人通りの少ない町をよってだんだん東の方へ、つまり東京湾の方へ歩いていくのです。

ごみ箱のかげにかくれていた少年はこっそり、鉄人Ｑのあとをつけていきます。

「やっぱり、そうだった。ふつうの人間には、マンホールの鉄のふたを、ひとりで動かすのはむずかしいが、あいつならできると思った。