大菩薩峠13

八十七

その目的物を見ようとする途中の道草としての、この女化け物に、神尾が、かりそめの興味を呼び起してみると、梯子酒のように、その残忍性が募って来るのは、この男の持前です。

パックリと口をあいた真中の眼が、力持のおせいというものが有するアブノーマルな肉体に向って、貪看を起しはじめたのが運の尽きでした。

「おい、お前、女角力というものを見たか」

「え、女角力でございますって」

「見たかじゃない、お前も、前生はその女角力で鳴らした仲間じゃないか」

「いいえ、角力はやりませんでしたが」

「角力はやらなかったが……その身体で何をやっていたえ」

「何でもいいじゃございませんか、そんなことをおっしゃらずに、もう一つ召しあがれ」

「おやおや、御意見役が今度は、お取持ちになったのだな」

主膳は、おせいがテレ隠しにすすめる酒を受けて飲み、

「女角力をやっていたのだろう。どこでやったい、神明かい、両国かい」

「女角力なんて、やりゃしませんよ」

「なあに、やらないことがあるものか、たしかにお前が、女角力の関で鳴らしているのを、両国で見たよ」

「え！」

「そうら見ろ、隠したって駄目だ、お前は両国で、後白浪といって、関相撲を取っていたあれだろう、しらぱっくれても、こっちには種があがってるぞよ」