大菩薩峠13

「いいにゃ、そんなことじゃねえ」

「どうした」

「どうしたったって、鉄砲で人間がやられたのを、今日という今日、眼の前で見せられて、おりゃあ夕飯が食えなかったよ」

「そうか、何だってまた、人間が鉄砲で打たれちまったんだ」

「それがつまりお仕置よ。何か手癖が悪くて仲間の物を盗った奴があって、それが見つかったものだ。ふだんならば、何とかごまかしが利いたかも知れねえが、お代官がお調べの調練だ、なまぬるいことじゃ示しにならねえというようなわけで、そいつを原っぱの真中へ立たせて置いて、その組の農兵が三十人、銃先を揃えて、打ったというわけなんだ」

「そいつは事だ、うむ、泥棒こそしたが、もとはといえばみんな知った顔で、近所つき合いをしていた農兵のことだ、どうも敵を打つ分にはその気分になれるが、仲間を一人、前へ据えて置いて、それを打てと言われたんじゃ、みんな面を見合わせる」

「人情はそうしたものだが、打ちきれないでいる組の者を、お代官が目をむいて睨んで、貴様たち打てなけりゃ、みんな揃って立て、ほかの組に、貴様たちもろとも打たしてやる――とこう来たもんだから、二言はねえ、とうとう目かくしをして、原っぱの真中に押立てた奴を、三十人の同輩が銃先を揃えてうち殺してしまったものだ」