怪奇探偵小説傑作選3 久生十蘭集 ハムレット

ところで、つづいて、また別なやつがやって来た。

濡れた布を強く振るような、ハタハタという音が高いところで聞こえ、蝙蝠に鵜の顎をくっつけたような怪異な形をした真黒なものが、大きな煤でも落ちて来るようにヒラヒラと舞いおりて来て、蘇鉄の枝にぶらりとぶら下った。

それは、蝙蝠竜だった！

……そのころ、地球は、テチスという大海をへだてて、その南にアンガラ、北にゴンドワナという二つの大陸があるだけだった。三畳紀の終りごろから、そろそろと火山活動がはじまり、白亜紀の末期になると、天地をくつがえすような天変地異がやって来た。たえまない大地震と大噴火。ものすごい地盤の昇降。陥没と隆起。大海嘯。大海侵。大陸が一夜のうちに海になり、海の中から忽然と大陸が現出する。地殻の大変動と大変貌。そして、地球上を横行していた巨大な爬虫獣から海中に棲む貝類にいたるまで、一つ残らずことごとく絶滅してしまった。その後で、天地創造がふたたび繰返され、新世界、すなわち、新生代がはじまった。

それから、もう九百万年！　……その飛竜類がいまだに生存をつづけ、こんなところで飛びまわっている。……想像にも空想にも絶した驚異な事実で、現在、眼で見ながら、これが事実だとはどうしても信じられないのだった。