怪奇探偵小説傑作選3 久生十蘭集 ハムレット

けだものにしてはできすぎている」

ナターシャは、教授のいい方に軽い反感を感じながら、

「そうね」と、答えた。

この地底旅行には、もし成功したら、また六人でそろって戻って来て、委細の報告をするという条件がつけられていた。提議したのは、いうまでもなく、モローゾフ教授である。

ナターシャが、訊ねた。

「全部そろって戻って来いというのは、どういう意味なのですか。半分ぐらいだってかまわないわけでしょう」

「いや、全部でなくてはいけない」

「ですから、なぜ？」

モローゾフ教授が、こたえた。

「全部殺してしまわなくては」

ナターシャは、チラとモローゾフ教授の顔を見上げた。そして、急いで眼を伏せた。何か鋭いものが、チクリと心を刺した。……

最後の煙草を喫いおわると、漁夫たちはいっせいに立ち上った。太いロープが截り立った削岩壁の肌にそって、混沌と黒い口をあけている火口底のほうへ垂らされた。

最初は、北原省三という、片目の若い漁夫だった。

「したば、さいなら」

かくべつ身構えをするでもなく、身軽にロープに取りつくと、岩壁に足を突っ張りながら、だんだん下のほうへ降りて行った。その身体は、まもなく、張り出した熔岩の瘤の下へ見えなくなってしまった。