捨てる文化

敗戦の傷手は大きいが、お陰でアメリカ流の民主主義が輸入され、男女同権なども確立され、われわれは自由を得たという人もあろう。しかし本当の民主主義や男女同権が、一朝にして確立されるはずはない。アメリカにおいてさえ、それは数百年の年月を経て、漸く今日の姿に成長したものであることを忘れてはならない。

わかり易い例として、男女同権の問題を採り上げてみよう。アメリカ流の男女同権は、婦人の経済的独立にその基礎があるように、私には思われる。この婦人の経済的独立は、家庭の主婦の場合にも存在する。一般の労働者はもちろんのこと、日本ならば相当裕福な階級にあたるアメリカの中産階級の家庭でも、主婦が外に働きに出ることは珍しくない。むしろ家庭にいて、掃除と食事の用意だけしている主婦の方が、例外的な存在である。

ちゃんとした家庭を持ち、それを立派に維持しながら、主婦が外に働きに出れるのは、食事や掃除など、いわゆる家庭内の雑用に使われる主婦の時間が、極めて少なくてすむからである。その理由は、捨てる文化と台所の機械化とにある。もっとわかり易くいえば、電気冷蔵庫があるからである。電気冷蔵庫が無かったら、現代のアメリカの食生活は出来ない。