新書太閤記

「ま、そんなことは、万が一にも起りますまい。十兵衛様にも、何やらご決心もあり、喰い止める策をお立てになっておるらしいから」

「神かけて、わしらも祷る。――これが隣国となら、真っ先に、白髪首を、投げ出してもよいが」

――外はもう暗い。

そして、空は真っ暗だった。

吹き入る風に、大きな竈口の火は音をたてて、燃え熾っていた。

その前に、しゃがみ込んでいた日吉は、大釜の飯の焦げつく匂いに、

「あ、飯が焦げる。お小人衆、釜の飯が焦げつきますぜ」

と、飯炊仲間たちへ教えた。

教えてくれた礼も忘れて、

「退いた退いた」

と、仲間たちは、大竈の火を落し、やがて、梯子を懸けて、桶へ飯をうつし取ると、手の空いた者はみな寄って来て、襷鉢巻でにぎり飯を、無数にこしらえ始めた。

日吉も、その中に交じって、握り飯をにぎっていた。勿論、自分の口へも、二つや三つ頬張ったが、誰も、何ともいう者はない。

ただ夢中で、飯を握りながら人々のいっていることは、

「戦か」

「戦にならずにすむか」

であった。

そして、自分たちの握っている兵糧が、むだになることを、そのうちの大部分の者が、願っていた。

やがてもう戌の刻頃。