日日平安

彼の頭はまだ怒りのためにいっぱいで、他人の事に関心をもつ余地などなかったのである。

「用はなんですか」

「えへん」とその男はまた脇差をひけらかし、それからちょっと媚びた眼で十郎太を見た、「まことに申しかねるが、懐紙をお持ちなら少々お分け下さるまいか」

十郎太は黙ってふところから懐紙を出した。相手はそれを受取ると、礼を云いながら、すばやくその紙で抜身の七三のあたりを巻いた。十郎太はそれでもう用はないと思ったのだろう、そのまま道のほうへ去ろうとした。そこで男はあわてたようすで、うしろからまた呼びとめた。

「その、まことになんですが、その」

「まだなにか用ですか」

「はあ、じつはその」と男は云った、「――ごらんのとおり私は、切腹しようと思うのですが」

「そうですか」と十郎太が云った。

「そうなんです」と男が云った、「――それであれです、じつに恐縮なんですが」

「介錯をしてくれとでもいうんですか」

「そうです、つまり」その男は頷いた、「――もし願えたら介錯をお頼みしたいんですが」

「いいでしょう」

十郎太は戻って来た。その男は十郎太を見た。十郎太は刀を鞘ごと取り、下緒をはずして襷にかけた。