旧聞日本橋

「お暑うございますな。」

茶献上の帯の背にはさんだ白扇をとって、煽ぎながら、畳んだ手拭の中をかえして頸を拭いた。小判形の団扇が二本、今戸名物、船佐の佃煮の折が出される。

「川崎屋までまいりましたから、これは私のわざっとお土産で。」

清さんの兄貴は、川崎屋権十郎の古い男衆だった。

こういう人たちは、中村座が閉場ば中村座の何屋へ、新富座ならば何処と、三、四軒の芝居茶屋を助けもするが、歌舞伎の梅林とか三洲屋とか、一、二の茶屋で顔のうれている男衆たちだった。

「毎年是真さんでござんすから、今年は河竹さんのにお頼みいたしまして――」

それは団扇の絵のことだった。河竹さんとは、本所に住む黙阿弥翁のことで、二人娘の妹さんが絵をかき、姉さんはお父さんの脚本のお手伝いをした。

おしょさんの家には、そうした団扇に虫がつかないように、細い磨竹に通して、室の隅に三角に、鴨居へ渡してあった。

「おしょさん、今年のお浴衣は、大層好いっておはなしですから、夜芝居で、お浴衣見物でございますから、ひとつどうぞ、御見物を――」

おしょさんは、今年も船で納涼の催しをと考えていたのをやめて、自慢の、その頃ではめずらしい素鼠地の、藤の揃い浴衣で見物することにきめる。