村一番早慶戦

格式と実力

先生に捉まって、今度は僕の母が呼び出された。申訳ないと言って、校長先生にあやまっているところへ、

「恩返し」

という声が聞えて、大根が飛び込んで来た。東金君が恩を返したのだった。僕達は成績の競争どころでなく、この通り、いたずらの相棒として小学校時代を過したのだから、決して仲の悪いことはない。

格式と実力

僕達は中学校へ通い始めた。毎朝誘い合って、一里ばかり西の町へ自転車で出掛ける。村の腕白者も余所へ行くと意気地がない。僕達は町の生徒に苛められたらお互に扶け合おうと約束した。

「成績の方も余り悪いと村の恥になるから、些っと一生懸命になろうぜ」

と僕が言ったら、東金君は、

「いや、村の名誉は関君に委せて置く。関君がやってくれるよ」

と答えた。関君は水車場の息子だ。余り頭が好いから上の学校へ送りたいと言って、校長先生が奔走した。最初東金君のお父さんを訪れて、関君の成績を話した後、町の商業学校へ通う学資を補助してやってくれまいかと頼み込んだ。校長先生が教育に従事して以来、見たことのない模範児童だというのだった。東金君のお父さんは無論断った。出す方の競争はしない主義だった。