桜の森の満開の下

元明は持統の妹だ。そして、元正は元明の娘であった。

二人の幼帝の成人を待つ三人の老いたる女は同じ血液と性格を伝承し、ひたすら家名の虫の如き執拗な意志を伝承していた。時代と人は変っても、その各※(二の字点、1-2-22)の血と意志に殆ど差異はなかったのだ。

家名をまもる彼女等の意志は、男の家長の場合よりも鞏固であった。なぜなら、彼女等の自由意志は幼帝を育てるという事柄のうちに没入し、彼女等の夢の全てがただ幼帝の成人に托されていたからである。女達がその自由意志、欲情を抑え、自ら一人の犠牲者に甘んじて一つの目的に没頭するとき、如何なる男も彼女等以上に周到な才気と公平な観察を発揮することはできないものだ。

史家は三千代を女傑という。女傑という意味にもよるが、三千代はたぶん策師ではなかった筈だ。なぜなら私情を殺した女支配者の沈静な観察に堪えて最大の信任を博したのだから。彼女は貞淑であり、潔癖であり、忠誠であったに相違ない。もとより、すぐれた才気はあったが、善良であったに相違ない。温和であったに相違ない。

沈静な女支配者の周到な才気と観察の周囲には男の策略もはびこる余地はなかった。