植物一日一題

そして右『救荒本草』のその文は「土※児、一名ハ土栗子、新鄭山野ノ中ニ出ヅ、細茎ハ蔓ヲ延テ生ズ、葉ハ※(「くさかんむり／綏のつくり」、第3水準1-90-85)豆葉ニ似テ微シク尖※(「角＋光」、第3水準1-91-91)、三葉毎ニ一処ニ攅生ス、根ハ土瓜児根ニ似テ微シク団ク、味ハ甜シ、救飢ニシ根ヲ採リ煮熟シテ之レヲ食フ」（漢文）である。

右から推想してみると、まずまず九子羊ならびに土※児がいわゆる馬鈴薯にあたるように感ずる。もし果たしてそうだとすれば、とにかく、上の「葉ハ樹ニ依テ生ズ」［葉のある蔓が樹木に寄りすがって登っているの意］の意味とも吻合する。九子羊の根塊は円形で濃褐色だから、それを漫然と黒味がかった色と書いたのだと言えば通らんこともなかろうし、また苦甘はそれを噛んでの腥さい味を不手際に形容して書いたのだと評せば許しておけないこともあるまい。こんなわけで、馬鈴薯は九子羊および土※児すなわちホドイモであるようだとして、疑を存しておくよりほか今別に致し方もあるまい。つまり福建省の松溪県からその土地でいう馬鈴薯の実物が出て来てくれさえすれば、この問題はたちまち解決せられるのであるが、それは中国の学者の研究に期待したい。