死んだ千鳥

西京春信

お仕立も、吟味いたしたつもりでございますが』

『ほんに新し物になりましたね。頭巾のほうは』

『お頭巾も持って伺いましたが、ただ、お色がちと、派手気味に揚りましたので』

『まあ、よい色ですこと』

『御新造様のお好みは、お渋いうちにも、やはりちと派手気味が御意に召すようでございますな。いや、何ういたしまして、まだまだ、御新造様などはお地味なほうで、世間は派手になるばかりでございます。路考茶だとか、吉弥臙脂とか、それがあなた様、若いお娘だけの流行ではございませんので』

『これ、ちと声を静かにしやい。旦那様のお耳にふれると、又御機嫌を損じますから』

『あ、御在宅で。……これは何うも』

あわてて腰を上げながら、勘定書を出すと、墨江は、

『……一緒に』

と、低声で断って、そこの水屋障子をすぐ閉め切った。

西京春信

浪人してからは、米一粒の稼ぎもしていない。無為、坐食、そんな日がもう五年目になる――

『よく過ごして来られたもの』

と、平田賛五郎も、われながら不思議に思う。

しかも、夫婦共にまだ、どこか以前の気位を持していて、そう垢じみた生活に疲れてもいない。

『……だが、ここらがもう、底の底だろう』